流感是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。流感病毒传染性强、传播速度快，且容易变异，通过呼吸道传播和接触传播，公共交通工具、学校、托幼机构和养老院等人群聚集的场所容易暴发疫情。
流感除了像普通感冒一样有流涕和咳嗽症状，还会出现头痛、咽痛、关节肌肉酸痛等，病程长，症状重。流感会加重心肺疾患等潜在疾病，甚至继发细菌性或病毒性肺炎，尤其是小孩、老年人、患有各种慢性病或体质虚弱者得了流感后更容易出现严重并发症。
据权威机构估计，季节性流感在全球每年导致5%～10%的成人和20%～30%的儿童罹患流感，导致300万～500万重症病例和25万～50万例死亡。我国北方城市每年流感相关的呼吸和循环系统疾病的超额死亡率达到12.4/10万，其中86%发生在65岁以上的老年人身上。有数据表明，年龄小于15岁的儿童和大于75岁的老人因流感相关的急性呼吸道感染、肺炎、脑血管病和缺血性心脏病等疾病的超额住院率最高，流感住院患者的直接医疗成本高达万元以上。因此，长期以来世界各国都把流感作为一个重要的公共卫生问题来对待。
事实上，传染病监测网报告的流感病例仅是冰山一角，实际的感染情况可能更加严重。因为一部分人得了流感会在家休息或自行服药；而就诊时医疗机构可能由于种种原因不进行实验室确诊，只诊断为上呼吸道感染；再加上有基础病的年老体弱者如果因流感使原有病情加重，通常到医院时是以原有基础病或并发症就诊，从而忽略了流感这个诱因。
流感如此凶猛，我们该如何保护自己和家人？接种流感疫苗是目前最有效的预防措施。研究表明，流感疫苗安全、有效，一般人群的保护效力可达到60%～90%。流感疫苗对儿童和青壮年的保护效力比老人强。
因为流感病毒变异很快，几乎每年都要发生改变，且不同变异株所诱导的抗体对不同毒株无交叉保护作用或交叉保护弱。世界卫生组织（WHO）紧密追踪流感病毒变异的情况，每年定期公布用于疫苗制造的毒株。流感疫苗含有三种或四种毒株，每年流感病毒流行株发生变异了，对应的流感疫苗的毒株组分也随之变化，所以每年都需要接种最新的流感疫苗才能达到预防的效果。
一般疫苗接种2～4周后可产生有效抗体，所以最好在每年10月底前完成接种，没有在10月底前完成接种的，全年任何时候都可接种。
为预防流感，公众应提高防范意识：注意保暖，适时增添衣物；注意个人卫生习惯，勤洗手；注意开窗通风；尽量不到人多拥挤、空气污浊的场所；建议不要带病上班；到医院就诊时，建议戴口罩；近期开始积极接种流感疫苗。市健康教育所
责任编辑：黄晓娅
