新近有学者对二十四节气排序方法提出疑问，表示以春季立春为首、以大寒为尾的排序方法错误，应当以冬季的冬至为首，以大雪为尾。那么，以冬至为二十四节气之首的排序是否正确呢？

　　河南省登封市二十四节气代表性传承人吕宏军说：“出现以冬至为二十四节气之首的说法，源自《淮南子》等书的记载。《淮南子·天文训》记载二十四节气的第一个节日是冬至。”究竟二十四节气应以“立春”为首，还是以“冬至”为首呢？这决定于对四季节气的划分方法及其功用。

　　已知划分方法计有五种，即天文划分法、气象划分法、古代划分法、农历划分法和气候统计法。其中历史上多采用的划分法有两种：第一种是天文划分法，即以白昼最长、太阳最高为夏季，以白昼最短、太阳最低为冬季，冬夏两季的过渡季为春秋季。天文的分类法主要是标注太阳的位置及昼夜长短的，其意义在于天文科学方面。第二种为古代划分法，就是以太阳在黄道上的位置来划分，即自古至今通用的四季分类法。这个分类法是以立春（黄经315度）为春季开始，至谷雨结束；以立夏（黄经45度）为夏季开始，至大暑结束；以立秋（黄经135度）为秋季开始，至霜降结束；以立冬（黄经165度）为冬季开始，至大寒结束。

　　登封市文化馆馆长闫松涛说：“天文划分法把冬至放在二十四节气的第一个，有两个不利方面。一是把一年四季搞乱，冬和春、春和夏、夏和秋，秋和冬混为一体，使四季不明；二是与生活习惯不符，冬至过后，是小寒和大寒，天气越来越冷，农历新年久等未到，春的气象久不发生，使人感觉不到新年新气象的开始。”

　　这两个非常现实的问题，智慧的古人早已发现和思考，并总结出了二十四节气与四季轮回和生产生活更为应时应景的排序，即把立春排序为二十四节气第一个节气，也就是我们所说的古代划分法。这样排序后，立春一般都在农历春节前后，有时还会与除夕和春节重合。
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