工人将搅打均匀的西瓜汁倒入酱缸。
文/图 记者 王嘉明
郾城区孟庙镇拦河刘村有一家做传统西瓜酱的厂家——老五美酱菜厂，产品种类有西瓜酱、黄豆酱、糖蒜等，远销全国各地。2022年，老五美酱菜被列入郾城区非物质文化遗产代表性项目名录。盛夏是制酱的最佳时节。7月18日，记者一大早便驱车前往采访。
清洗西瓜，对半切开，挖瓤入缸。在郾城区孟庙镇拦河刘村老五美酱菜厂车间内，工人正在制作当季西瓜酱。西瓜酱以黄豆、西瓜、面粉、食盐为主料，不添加任何防腐剂。为保证质量，原料选用东北优质黄豆与开封沙瓤西瓜，通过蒸、晒、发酵、翻拌等方法制作，保留传统的味道。车间里没有什么大型机械，只有用于煮、晾晒、腌制的一口口大锅以及摆放整齐的一排排酱缸。古朴的酱缸上满载着岁月的痕迹。老五美酱菜厂负责人王琪告诉记者，厂里有各个年代的酱缸1000多个，年代最久远的酱缸可追溯到清代。记者看到，几口清代酱缸古朴厚重，诠释着老五美酱菜的历史。
俗话说：“富家一本账，穷家一盆酱。”清朝末年，王琪的高祖父王公因生活所迫，掌握了做酱菜的手艺。后来，王家酱菜制作技艺便一代代传承下来并不断改良。王琪的曾祖父王卫将手艺传授给儿子王喜荣，王喜荣潜心学习后进行工艺改良，使酱菜更加符合当地群众的口味。1979年，王喜荣创办郾城县北街老五美酱菜厂，如今传承到王琪手中已经是第五代了。
记者了解到，传统酱豆的制作还需要炒熟才能食用。为了与现代生活接轨，免去年轻人食用时二次加工的不便，2022年，王琪与返乡创业的赵鹏程合作，加工出易保存且便于携带的罐装酱料。今年，王琪尝试对接电商运营团队，希望通过互联网让老五美酱菜走向全国。
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