申小梅
文/图 记者 尹晓玉
9月23日，在2022年中国农民丰收节河南省主会场开幕式文艺演出中，申小梅带领她的4名徒弟演唱了越调《空城计》选段。再回家乡演出，引得众多戏迷找她合影留念。这位从郾城农村走出去的姑娘历经40多年不懈努力，如今已经成为国家一级演员、河南越调剧团团长、享受国务院特殊津贴专家。当天，记者采访了申小梅，听她讲述自己的戏曲人生。
16岁走上戏曲之路
“我出生、成长在农村，如今再回到家乡演出，看到家乡变化如此之大、新农村建设如此之好，真是感慨万千。”9月3日，演出结束后，申小梅说，眼前美好的一切，让她不禁想起童年时光。
1965年，申小梅（原名赵玉霞）出生于郾城一个农村家庭。“我小时候村里有广播，家家户户都装有一个小喇叭。喇叭里经常在下午播放申凤梅老师的戏曲片段，我第一次听就喜欢上了，经常边烧地锅做饭边听申老师的戏。好几次因为记戏词太投入，把饭烧煳了。申老师的声音伴随着我的整个童年时光，也让我自幼就立志要成为像她一样优秀的越调演员。”申小梅告诉记者，16岁那年，当时的新店乡越调剧团招演员，她偷偷报名参加了考试。被录取后，申小梅不顾家人反对，毅然到新店乡越调剧团学习越调，走上戏曲之路。她在这里一学就是3年，因为热爱越调且有天赋，申小梅在剧团里很快脱颖而出。3年后，她考入南阳市淅川县越调剧团，从此离开家乡，开始了越调表演职业生涯。
1990年拜申凤梅为师
到淅川县后，申小梅刻苦学习，提升自己的唱功，盼望有一天能得到偶像申凤梅的肯定。她偶然得知申凤梅在周口的家庭住址后，决定去拜访她。1988年，趁剧团放假，申小梅鼓起勇气，乘汽车从淅川到周口，来到申凤梅老师家。“申老师并不认识我，当时贸然上门求教，我非常紧张，敲门时全身都在发抖。”申小梅说，申凤梅得知她的来意后，给她拿水果、倒茶，亲切随和，让她逐渐放松下来。
当时申小梅感冒了，经过长途颠簸，精神又过度紧张，在给老师表演时晕倒了。“老师立即送我到医院看病，回来后让我跟她睡在一起，晚上几次起来给我量体温、喂水、喂药。”申小梅说，那次见面，申凤梅照顾了她五天，等她病完全好后才让她回淅川。她暗下决心，一定要好好学戏，争取能成为申凤梅的学生。
1990年，申小梅在平顶山演出《诸葛亮吊孝》。原本在郑州治疗糖尿病的申凤梅得知那次演出对申小梅非常重要，就暂停治疗，特意到平顶山观看申小梅演出。演出结束后，申凤梅高兴地走上舞台说：“这个徒弟我收了。”“那是我一生最开心、最自豪的时刻了。”申小梅说，第二天，她正式拜申凤梅为师。不久后，她调至河南省越调剧团，开始跟申凤梅学艺。
成为越调领军人物
成为越调大师申凤梅的亲传弟子以后，申小梅勤奋刻苦，努力学习越调艺术，并得到了申派的真传，悟到了申派艺术的真谛。她的唱法由继承走向创新、由稚嫩走向成熟，逐步形成了自己的艺术风格，塑造出一个又一个生动的舞台艺术形象。由申小梅主演的越调《申凤梅》《尽瘁祁山》《大明朱元璋》《诸葛亮吊孝》《华容放曹》等30多部剧目受到广大观众的喜爱和高度赞扬。
作为申凤梅的亲传弟子，申小梅不但继承了“焦裕禄式文艺战士”申凤梅的精神品质，还继承了其独特的唱腔艺术，在艺术造诣上不断有新的发展和突破，频获省级和国家级大奖。2004年，申小梅摘取中国戏剧第21届梅花奖，成为越调第一位中国戏剧梅花奖的获得者。2008年她主演《老子》，获得文华表演奖、上海第24届白玉兰主角奖等荣誉。2014年，河南省越调剧团编排廉政题材的大型新编历史剧《大明朱元璋》，申小梅在剧中饰演朱元璋，该剧荣获河南省第十三届戏剧大赛"文华大奖”，在全省巡回演出。2018年，申小梅受邀赴日本开展戏曲文化交流活动。2019年，申小梅带领越调《老子》剧组赴韩国参加了韩国原州国际艺术节。
申小梅为越调艺术面向全国、走向国际做出了突出贡献。如今，她已经是国家一级演员、越调领军人物、河南省剧协副主席、河南省优秀专家、河南省“四个一批”优秀人才、河南省先进工作者，是河南省越调艺术保护传承中心主任、享受国务院特殊津贴专家。
致力越调的继承和发展
在获得第21届中国戏剧梅花奖后，申小梅更加关注越调的继承和发展。为了为越调艺术培养接班人，申小梅除了在越调剧团培养申派继承人，还创新人才培养模式。2015年，申小梅与周口职业技术学院联合兴办申小梅戏曲学院，内设中专与大专班，学生学费全免。2017年，申小梅在中国戏曲学院开办首届越调本科班，让戏曲艺术薪火相传、越调事业人才辈出。
“只要大家喜欢听，我就愿意唱”是申小梅的口头语。无论大型剧院，还是广阔的乡村大舞台，都时常能看到申小梅的身影、听到她的唱腔。
“作为申派传人，肩负着振兴越调艺术的使命。我将以恩师为榜样，为党的文艺事业尽心尽力、努力探索，让越调有更多观众，在新时代绽放更耀眼的光芒。”申小梅说。
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